تحدد هذه المواصفة القياسية الدولية خصائص المصادر المرجعية لتلوث السطح المشع، يمكن إرجاعها لمواصفات القياس الوطنية، لمعايرة أجهزة مراقبة تلوث السطح. تتعلق هذه المواصفة القياسية الدولية ببواعث ألفا وبواعث بيتا وبواعث فوتون وتكون أقصى طاقة للفوتون لا تزيد عن 1.5 ميجا إلكترون فولت. ولا تصف الإجراءات التي ينطوي عليها استخدام هذه المصادر المرجعية لمعايرة أجهزة مراقبة تلوث السطح. تم تحديد هذه الإجراءات في المواصفة IEC 60325 والمواصفة IEC 62363 وغيرها من الوثائق. ملاحظة بما أن بعض مصادر الفوتون المقترحة تشمل مرشحات، فيتم النظر إلى مصادر فوتون على إنها مصادر للفوتونات ذات نطاق طاقة معين، وليس كمصادر لنويدات مشعة معينة. على سبيل المثال، مصدر 241أمريسيوم مع الترشيح الموصى بها لا ينبعث من جسيمات ألفا أو فوتونات الأشعة السينية منخفضة الطاقة L المرتبطة بتضاؤل النويدة. وهي مصممة لتكون مصدرًا تنبعث منه الفوتونات بمتوسط طاقة حوالي 60 كيلو إلكترون فولت. تحدد هذه المواصفة القياسية الدولية أيضًا الإشعاع المرجعي لمعايرة أجهزة مراقبة تلوث السطح، والتي تأخذ شكل مصادر ذات مساحة كبيرة مميزة ومحددة بشكل كاف، دون استثناء، من حيث معدلات انبعاثات السطح، وتقييم هذه الكميات التي يمكن إرجاعها للمواصفات الوطنية.